第九章

“我就送到這裡了。”嘉麟挽著曼琪,在人來人往的機場大廳對穎芝說道。

穎芝微笑,“也好,不然我會捨不得離開。”

曼琪上前握住穎芝的手,紅了眼睛,“穎芝姐,你要好好照顧自己。有空,要常常回來探望我們上雖然相處沒幾天,但曼琪卻覺得穎芝就像是她的姐姐一樣,因此,對穎芝的離去她十分的不捨。

振瑋牽著曼琪的手,仿似感覺到悲傷的離別氣氛,安靜的睜著大眼睛站在旁邊。

“是啊,這裡永遠歡迎你。”他催促振瑋跟穎芝道別,“振瑋,跟小阿姨說再見。”

嘉麟及曼琪的話讓堅強的穎芝不覺溼了眼眶,為了掩飾自己的感動,她蹲子對振瑋說道:“振瑋,小阿姨要走了,你不說再見嗎?”她模模那張跟姐姐相似的小臉。

振瑋乖巧的喊道:“小阿姨再見。”童稚的惹人心憐。

機場大廳傳來下一班飛機的登機廣播。

穎芝欣慰的笑了笑,“好了,我也該走了。”她站起身,對著嘉麟及曼琪說道:“你們一定要幸福哦。”

嘉麟深深的凝視她,簡單的說道:“你也是,祝你婚姻幸福,如果被欺負了,隨時可以回來。”

曼琪啜泣起來,她最不會應付這種離別的場面了——總是令她想哭。

仍然是那個愛保護人的嘉麟!穎芝有一剎那的恍惚,然後她回到現實,笑道:“都還沒結婚,你就幫我想好退路啦?”她接過他手上的行李。

嘉麟有些尷尬,“我不是這個意思。”

“我知道。”穎芝揮揮手,“謝謝你,姐夫。”她喊出了許久未喊的稱呼,這次是真正的告別了。

“曼琪、振瑋,再見。”她點頭後瀟灑的轉身離去。

曼琪哭倒在嘉麟懷中,他摟著她輕吻:“曼琪,別哭,我一定會讓你幸福的。”他輕撫她的髮絲,心中感觸良多。“我們回家。”

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曼琪沉浸在離別的悲傷中好幾天,日子平靜的過了一個月。

晚上,李父嚴厲的叫曼琪到客廳,不明所以的曼琪見到母親也是一臉氣沖沖的模樣,一顆心不禁噗通直跳,不好的預感籠罩心頭。

她走到父母面前,低下頭恭敬的叫道:“爸、媽。”

察覺有異的恬宜也跟著來到了大廳,站在一旁謹慎的注視父母嚴厲的表情。

李母首先厲聲問道:“曼琪,你是不是瞞著爸媽,跟一個帶著孩子的男人在交往?”

曼琪心一驚,本能的抬頭看向恬宜;恬宜也是一臉吃驚,對她連連搖頭。

曼琪回過頭,看到父母氣憤質問的臉孔,不敢說出實話,又低頭看地上。

她囁嚅的說:“沒有,爸媽,你們是從哪裡聽來的?”既然不是恬宜說的,那他們到底是從何得知的?曼琪六神無主,一心只想安撫父母的怒氣。

“你還敢說謊!”李父大怒,用手狠狠的敲擊桌面。“都被你宋伯母親眼看到了,你還敢說沒有!”他氣得身子直髮抖,“你居然對父母說起謊來?這麼多年的教育都白費了!”

曼琪被這樣盛怒的父親嚇著了,她一時只能無助的重覆,“宋伯母?”

“沒錯!你宋伯母說她前些天從巴黎回來時在機場見到你,當時你身邊有一個男人,你還牽著一個孩子的手,看起來親熱的不得了。”李母冷冷的說道。“是真的嗎?曼琪?”

曼琪全身發冷。怎麼會這麼巧?她完全沒想到會在這種情況下被父母發現。她著實心慌意亂,什麼辯解的話也說不出來。

“曼琪!你媽在問你話!”李父喝道。

“爸媽,姐是……”恬宜試圖為曼琪說話。

“恬宜,不許插嘴,上樓去!”李母命令道。

恬宜看姐姐一眼,無奈的上了樓,可是她並沒有回房,而是坐在樓梯口偷聽。

曼琪緊張害怕的看著父母,心一橫,牙一咬,說了出來:“是的,我在跟嘉麟交往。”

這下換李母發飆了,她尖銳的說道:“嘉麟?叫的這麼親熱?曼琪,你知不知道你跟子峰有婚約?你現在給我捅這樓子,是故意要讓我跟你爸難堪的是嗎?”看著女兒,李母更氣了,“你是怎麼跟這男人搞上的?你不是都去圖書館嗎?”李母被氣得口不擇言,完全失去人前冷靜、自制的完美形象。

頓了一下,李母明白了,“難道你從頭到尾都在騙我們?”

曼琪無語,她默默的聽著父母的訓斥,不承認也不否認。

李父氣到渾身不住顫抖,他用手指著曼琪,“你……你這個不肖女!居然說謊騙我們,你……你真是氣死我了!”他頹然坐在沙發上。“你現在打算怎麼辦?你有沒有為我們想過?我的名聲都要被你給毀了!我李牧為的女兒居然跟一個有孩子的男人在交往!”

李母冷冷的說:“立刻跟那男人分手,聽到沒有?你明年就要跟子峰訂婚了,現在容不得你引起任何閒言閒語。我看得跟親家母說一聲,乾脆直接辦婚禮,省得你惹出更大的麻煩!”她從來沒想過一向乖巧的女兒居然會揹著他們做出這種事,這讓她既驚訝又氣憤。

曼琪猛然抬頭,“不!我不要嫁給子峰,我不愛他,我愛的是嘉麟啊!爸媽,我求求你們,不要這麼做。”她驚慌的說。

現在她怎麼可能再去嫁給子峰?怎麼可能還離得開嘉麟?

李父嗤之以鼻,“愛?我看你是昏了頭,被那男人騙了。”

“不是這樣的,我跟嘉麟是真心相愛的。”曼琪搖頭急急辯解,希望父母能瞭解她跟嘉麟不是他們想象的那樣。

“好啊,你現在不但學會說謊,還會頂嘴了!看來那男人對你的影響還真是大。”李母強硬的說:“好,你不分手是不是?我就不讓你出去,看你怎麼跟他見面!到跟子峰訂婚之前,你都不能離開家門一步!聽見沒有?”

曼琪驚慌的看著盛怒的父親,再看向繃著臉的母親,“爸媽,你們不能這樣做呀。”

李父瞪著曼琪,“為什麼我們不能這麼做?現在就給我上樓,要是你敢踏出家門一步,我就立刻讓子峰跟你結婚!你看我做不做得到!”李父怒火騰騰的拂袖而去。

李母看向女兒,嘆了口氣,“曼琪,你太讓爸媽失望了。這段時間我希望你能冷靜下來,好好想想。”語畢,李母跟著離開。

曼琪跌坐在地上,她該怎麼辦?她惶惑的想著。

嘉麟、嘉麟,我們要怎麼辦?曼琪在心裡苦苦的呼喚。

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怕父母真的將威脅付諸實行,曼琪只能乖乖聽話的待在家中,整日以淚洗面。

她這個樣子看得恬宜好難過。

子峰也得到消息,趕在父母知道這件事之前,先來李家瞭解事情的始末。

李家父母對子峰是宜道歉,並說曼琪是被人騙了,一時糊塗,希望他能諒解,當然婚事還是照原定計劃,沒有任何變更。

聽到即將成為自己未婚妻的曼琪居然在跟別人交往,對子峰的衝擊和打擊是無可避免的——

“那個人是誰?你怎麼會……跟他交往?”他震驚的問。

子峰見到曼琪一臉憔悴,很是心疼,但一想到她的憔悴是為了另一個男人,這不禁讓他有些動氣了。

“你怎麼可以這樣做?曼琪,你說話呀!”他忍不佳搖晃她的肩膀。

恬宜連忙阻止道:“子峰大哥,你不要這樣,姐姐已經夠難過了。”她站到曼琪身前保護她。

曼琪輕輕將妹妹推開,毫無生氣的說:“沒關係,恬宜,讓我跟子峰說。”

她看著以往神采飛揚,如今卻滿是傷痛的子峰,輕聲說:“子峰,是我不好,我不能嫁你,我愛上了別人。”想起嘉麟,曼琪又忍不住啜泣起來,“子峰,我拜託你,請你成全我跟嘉麟吧。我拜託你!”

她虛弱的癱下來,子峰眼明手快的接住了她。

看著她柔弱的模樣,子峰咬牙,“我不會放棄你的!我相信我不會比不上那個男人。”

在恬宜的幫忙下,他小心的將曼琪放至床上。

子峰的堅持讓曼琪心灰意冷的轉過身去背對他,“你走吧,我想一個人靜一靜。”

嘉麟……曼琪在心中喚道。想到他,她又流下淚來。她不敢聯絡他,怕他會被父母攻擊的體無完膚,更怕父母會因此大怒,逼她嫁給子峰。

她才一天沒見到他,卻已經想念他想到心都要碎了。

她突然沒有去,他會不會為她擔心?振瑋會不會吵著要找她?

這許許多多的牽掛讓曼琪真是痛苦的生不如死。

恬宜神色複雜的看著子峰,“子峰大哥,你就先離開吧。”

就在恬宜因曼琪的憔悴而擔心不已,考慮要不要跟姐姐逼問出嘉麟的聯絡方法聯絡他時,兩天後的晚上,嘉麟已經先來造訪——

恬宜開門,見到門外是個陌生的高大男人,而且一臉擔心。

“請問你找誰?”

嘉麟努力剋制心中的憂慮,“我姓勞,是曼琪的男朋友,請問我能進去嗎?”

曼琪突然失去消息令他急得要發狂,在幾經考慮之後,他決定正式來拜訪李家父母。幸好他曾經送曼琪回家過,知道她的住處。

恬宜驚訝的看著眼前卓爾不凡、英挺高大的成熟男子,原來這就是讓姐姐失了心的男人啊!現在他來了,姐姐就有救了!

恬宜朝他露出一個微笑,“你好,我是曼琪的妹妹。請進。”想到父母今天恰巧都在家,恬宜不禁有點擔心。

點點頭,嘉麟跟隨她進了李家。

見到是一個陌生男人,李母精明的看著他,“請問你是……”

嘉麟溫文有禮的朝廳中兩老點頭,將見面禮放在一旁,穩重的說道:“伯父、伯母你們好,我是曼琪的男朋友,這是我的名片。今天特地前來拜訪,打擾了。”他多年來的社會歷練在此時完全顯現出來。

原來眼前的男人就是騙了女兒的人!李父與李母對看,接下名片。

眼前的男人成熟穩重,應對也極為得體,可他畢竟是拐了曼琪的男人,而巨還帶著一個小孩,這先入為主的觀念讓李家兩老立刻將對嘉麟的好印象拋到腦後,積極準備應戰。

李母招呼道:“坐呀,勞先生。”

“伯母叫我嘉麟就好了。”嘉麟坐下來,不著痕跡的環視四周。

李家的裝飾、擺設簡單高雅,看得出主人的品味,不過,他在乎的不是這個,整個客廳除了曼琪的父母及妹妹之外,就沒有別人了,那麼……曼琪在哪裡?

“勞先生今天來是……”李父問道,仍然維持一貫的疏遠有禮。

“我跟曼琪交往有一段時間了,我想……應該是前來拜訪的時候了。”嘉麟說道。頓了一下,他開口問:“請問……曼琪在嗎?”

李父與李母相視一眼,最後由李母開口——

“勞先生,我想你應該也知道,我們曼琪跟世交的兒子早已有婚約,所以,我們並不同意你跟曼琪交往,而曼琪也同意跟你分手。咱們明人不說暗話,勞先生,你請回吧,我們李家並不歡迎你。”她毫不客氣,尖銳的說道。

恬宜看在眼裡,心裡著急得不得了,頻頻注視樓梯口。

姐姐沒聽見樓下的聲音嗎?可是她又不能明目張膽的上去叫姐姐,恬宜真是懊惱,為什麼沒有一開門就馬上去跟曼琪說。

聽到這話,嘉麟沒有李母預期中的失落、狼狽,反而笑了。“李伯父、李伯母,我明白你們的顧慮,可曼琪是不可能答應跟我分手的,我們彼此相愛,我相信她。”

這不啻是當場拆穿她說謊。李母對他的信心滿滿更是氣極,她冷靜而尖銳的指責他,“既然你也明白我們的顧慮,我就明說了。勞先生,先不提你大曼琪十多歲,聽說你還帶著一個孩子是嗎?”

嘉麟點頭,沒有一絲遲疑。“是的,我有一個五歲的兒子,曼琪跟他處得很好。”

李父忍不住說:“勞先生,你認為以我們曼琪的條件,有必要嫁給一個大她十幾歲的男人,而且還要當人家後母嗎?”他說得明白,希望能夠挫挫眼前男人的自信。

這些原本都是令他裹足不前、不敢要曼琪的原因,可是現在的嘉麟不再懼於這些現實的外在條件,因為他跟曼琪之間,有著令任何阻礙都能消失無蹤的最重要東西——“愛”!

“我跟曼琪深深相愛,我相信曼琪並不在乎這些,她在乎的是我這個人,就如同我在乎的是她本身,而不是她的家世一樣。”嘉麟說道,他誠懇的注視著他們,“請你們相信我,我一定會好好待曼琪,不會讓她跟著我吃苦受罪,我會用一生來愛護她、照顧她。”

李母哼了聲,“勞先生,我知道你是公司的負責人,我並不是擔心曼琪的衣食,我知道依你的財勢,可以讓曼琪衣食無虞。這麼說吧,我們李家是書香世家、是有頭有臉的名門望族,曼琪身為我們的女兒,必須達到我們的期望、延續我們良好的家風。而嫁給一個滿身銅臭、還帶著孩子的商人,並不在我們的考慮之內。”

“曼琪的對象是我們世交之子,年輕有為,而且很愛曼琪,我相信曼琪嫁給他一定比嫁給你幸福。”李父冷靜的下逐客令,“你請回吧。”

嘉麟為曼琪心疼,李家父母說盡了他不夠格成為李家女婿的理由,就是沒有提到曼琪的意願。

“難道曼琪自己的意思不重要嗎?”他問道。

李母愣了一下,然後嘴硬的說道:“曼琪向來很聽我們的話,我們是她的父母,作的決定自然對她最好。”

嘉麟還想說些什麼,卻聽見曼琪急急的呼喊聲從二樓傳了下來。

“嘉麟、嘉麟,是你嗎?”曼琪剛想下樓喝點水,卻聽見了日思夜想的聲音,因而急切的步下樓梯,見到真是他,淚水不禁盈眶了。“嘉麟……”

“曼琪。”見到她在短短的兩天內變得如此虛弱、憔悴,令嘉麟心都揪了起來。

李父見狀,馬上嚴厲喝道:“曼琪,上樓去!”邊示意妻子去拉住女兒,自己則是擋在人高馬大的嘉麟面前,阻止他上前。

李母拉住掙扎不休的女兒,硬是將曼琪往樓上拖去。

曼琪敵不過母親的力氣,不住的哭喊著:“不要……我要見嘉麟,求求你,媽,不要這樣對我……嘉麟……”她的聲音破碎,消失在走道盡頭。

“曼琪……”嘉麟痛切的呼喚。

他敬李父是長者,不能硬將他推開去追曼琪,只能心痛的聽她一聲又一聲的呼喚,手緊握成拳,為自己無法保護她而自責。

恬宜沮喪的看著眼前的一幕,氣憤的簡直要跺腳了。

爸媽為什麼這麼固執嘛!恬宜心焦不已卻又無能為力。看著嘉麟,恬宜嘆息一聲,轉身上樓去陪伴此時必定是傷心欲絕的姐姐。

等聲音都消失了,李父才又回到沙發上冷淡地說:“勞先生,請回。”

嘉麟努力抑制滔天的憤怒,費盡力氣才沒有對這樣專制的李父大吼。

深呼吸平靜下來後,嘉麟繃著臉,朝李父說道:“李伯父,不管你們怎樣阻止,我是不會放棄曼琪的。我下次再來拜訪。”

語落,他頭也不回的離開了李家,曼琪聲聲悽切的呼喚一直縈繞在他心頭。

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曼琪更加憔悴了。她起先是一直哭泣,到後來吃不下任何東西,甚至每天滴水未進,只是毫無生氣的待在房中。

恬宜天天勸著曼琪,可是一點用處都沒有;子峰也試過了,可是曼琪連見都不想見他。

對於女兒這樣的情形,李家兩老也漸漸擔心起來,他們原本以為曼琪是在賭氣,過幾天就好了,誰知道他們錯估了曼琪對嘉麟的感情,她就像一朵幽蘭,在缺乏情感的灌溉下逐漸枯萎。

他們跟曼琪談過,甚至還罵過,可是她仍置若罔聞,就像個遊魂一樣,只是活著,而沒了任何反應。

她的身體本來就弱,現在精神狀況差又不吃不喝,若再這樣下去,恐怕連活著都成問題了!

李家父母專制歸專制,但畢竟還是疼愛女兒的,見到女兒這樣,他們開始擔心、緊張,甚至在考慮讓曼琪跟“那個男人”見面的可能性。

可是在他們尚未下定決心時,曼琪就先病倒了。

曼琪在一天下午,恬宜正在與她說話時突然昏倒。

恬宜嚇壞了,立刻打電話叫子峰來,送曼琪到醫院,然後通知父母。

李父與李母在一小時後匆匆趕到了醫院。

見到恬宜跟子峰,李母焦急的問道:“曼琪怎麼樣了?”

“不知道,醫生正在裡面幫姐診斷。”恬宜一臉擔心,咬住唇,拉住焦躁的走來走去的子峰,說道:“子峰大哥,你別這樣走來走去,讓我頭都昏了。”

子峰焦急的如熱鍋上的螞蟻,他一臉懊喪,“都是我無能,沒有辦法讓曼琪振作起來,才會害她現在住院。”他焦慮的無法安靜的坐下來等消息。

擔心曼琪的李父,也無暇顧及恬宜伸手拉住子峰袖子的不合宜行為,他疲憊的揉揉眉心,說道:“大家都坐下來等吧!”剛剛從重要的校務會議中趕來,令他覺得十分疲倦。

李母也沒了以往的冷靜從容,她坐下來,“是啊,坐下來等吧。”她也是剛剛才從新書發表會上趕來,工作的疲憊加上擔心曼琪,讓她失去了女強人的風采。

四個人焦急的等了許久,醫師才從病房出來。

“請問我女兒怎麼樣了?”李母焦急的問。

四個人一致引頸期盼醫生的回答。

老醫生月兌下口罩,嚴肅的說:“她的身體狀況本來就不好了,現在又懷著孩子,最好不要讓她受刺激比較好。這幾個月要多注意她的身體,否則有流產的可能。”醫生盡職的說明。

四個人張大嘴,一臉不敢置信。

“你說……曼琪懷孕了?”子峰更是受到相當大的打擊,他失魂落魄的問道。

“是啊,雖然才一個多月,不過確實是懷孕了。”醫生說道,對這糊塗的一家人露出不贊同的表情。

曼琪居然懷孕了!

李母跌坐在長椅上,與震驚的李父對望,一時之間不能接受這個事實。