第七章
身子疾速下墜,風聲貫耳,刮上臉龐使紀雲深不禁瞇起眼。
眼尖地發現一株生於崖壁上的矮小枯樹,她立即想也不想地伸手一抓,在空中停了一下,但那枯樹吃不住她的重量,被連根拔起,連同她一道墜河。
“啪啦”一聲,水面激起一陣水花,所幸她事先屏住氣息,並未喝進河水。隨著枯木自水中浮起,她抹去臉上水珠,誰知此刻身側又是一聲“啪啦”,水花再度濺了她滿臉,跟著一顆頭自水面浮起。
她吃了一驚,將枯木調向那人,待他抓住枯木另一端,這才看清他的面目,不禁訝異更甚。“師弟?!怎麼你也掉下來了?”
秦軒拂開遮目的溼發,見她平安無事,這才鬆懈下來。“我擔心妳溺水。”他在江南水鄉居住的這幾年已學會泅水,原怕她不識水性,看來是白操心了。
“唉,那可連累你了。”她這幾年四處遊玩,早學得泅水之法,墜崖前便有準備,沒想到師弟會尾隨自己跳下……
唉……師弟真是……唉,跳崖可非兒戲啊!話雖如此,心頭仍滿溢感動。
他沒接話,明白自己即使預先得知她精通水性,他仍會奮不顧身地隨她跳崖。
她四下一覽,發現二人處於急流中央,身子向他靠近些,笑嘻嘻的。“唉,『摔狗崖』這名兒之前聽來倒沒什麼,如今自個兒摔下來,卻覺得不大雅觀了。”
被她逗笑,他心情稍開朗了些,微笑注視她。師姐就是師姐,身處險境依然談笑自若,跟她在一起,永遠不會感到絕望。
二人同攀著一株枯木,隨波逐流好一會兒,前方卻仍似茫茫無盡。
他不禁顯露憂色。“師姐,妳想這急流會是通往哪兒去?”
“……一道瀑布。”
“嗄?”訝於她口氣的篤定,轉頭見她正指向前方,再定睛一瞧面色頓時一變。
遠處,總算出現了那若隱若現的盡頭。再不久,他倆便會墜下那瀑布口,這回若運氣不好也許會粉身碎骨。觀察四周,卻仍是山壁環繞,全無上岸的可能,正苦思對策,肩上忽被人一拍,回首見紀雲深正笑望自己,伸手指向左側。
“師弟,你瞧那邊。”
他凝目一看,前方靠近瀑布的山壁上隱隱有一道狹窄細縫。
“咱們現在一塊兒想法子游向山壁,到那兒再將這樹幹卡入山縫間,就不會摔下去啦!”
他估量著瀑布之距,水流湍急,且目前位置距山壁甚遠,十分冒險,卻是唯一可行之法。目測那山縫寬度,似同樹幹粗細相近,應能牢牢嵌住才是。
當下兩人使盡吃女乃的力氣朝山壁劃去,但水流的速度遠遠超過他們,與山壁還有一段距離時已被衝離山縫前,眼見他們便要落下斷崖--
“抓緊了!”紀雲深突然大喝一聲,伸掌向樹幹末端使勁一擊,樹幹忽然橫向,斜斜插入甫越過的山縫中,她卻因而失了掌握,被急流帶走。
“師姐!”秦軒大驚失色,當機立斷地伸手扯斷腰帶,運勁朝她甩去--
救命索一到,她立刻眼明手快地捉住尾端,雙手交互地拉索回來。但那腰帶韌性不夠,開始緩緩撕裂,他額冒冷汗,移身至樹幹末端,將空著的手伸向她。
“師姐!手!”
她也知道腰帶欲斷,無奈水力阻她前進,實在無從加速。忽然“嘶!”一聲,腰帶從中斷裂,她當機立斷地將手上的半截腰帶甩至他距自己較近的空手上。
他分毫不差地接住,她沿索而回,總算握住他纏著腰帶的手,大吐一口氣,鬆懈下來。“嘿,我方才臨崖一瞥,發現下頭真是道大瀑布哩!足足有十來個人高--”話聲未了,便給一陣拉力扯入他懷中。
秦軒一手環著她,面色死白。適才腰帶斷裂時他心跳幾乎停止--
被他緊抱著,她面頰貼著他結實的胸膛,耳中是他如擂鼓般的心跳,一時間,她的心跳也莫名地失了節奏,與他響應。
胸口滿溢著一股溫柔,她伸手輕撫他的背,柔聲道:“師弟,你救了我一命呢。”
他環在她腰上的手無法剋制地微微顫抖,埋首於她頸窩間,心有餘悸。
良久,見他仍無動靜,她輕咳一聲,提醒:“嗯……師弟,一直泡在水裡不大好欸……”
他卻仍悶悶地不肯抬首。她微微一笑,不再言語。
又隔了許久,他才將她緩緩放開。“走吧。”掉頭沿樹幹朝山縫而去。
她跟在他身後,有些擔心地問:“師弟?你還好吧?”嗓音好沙啞啊。
他清清喉嚨,平聲道:“我沒事。”悄悄抬手,抹去眼眶中的……河水。
山縫甚窄,得橫身穿越。二人像螃蟹般橫行一段路,前方漸漸豁然開朗,四周也越發明亮。終於走出山縫,映入眼簾的是一片讓晚霞染成金色的草地,風吹得草葉窸窣作響,不遠處一條小溪潺潺流動,在餘暉的照射下波光粼粼。
被眼前美景所懾,二人頓時忘了言語,瞠目呆立。
突然“潑啦”一聲,一條大魚在溪中嬉戲似的一甩尾巴,他倆這才回神,轉頭看向彼此。
只見對方蓬頭垢面,衣衫又溼又皺,在山縫間更沾上不少壁上的塵土青苔,忍不住相對放聲大笑。笑聲未歇,她眼珠一轉,倏地拉起他的手,向小溪奔去--
“嘩啦!”雙雙落水。
啊出水面,見他正錯愕地瞪著自己,忍不住炳哈大笑。“泥鰍大俠,我幫你淨身了“”滿面笑意地欠了欠身。
他莞爾,童心也起,伸手至溪中掬水潑她。
“哎呀!”她拂去臉上的水,不甘示弱地回敬。
二人你來我往,直到玩累了,倚岸邊笑邊喘。此時天色漸暗,她解發,沉入水中片刻,浮起時對他笑道:“師弟,快將衣物跟身子洗淨,咱們上岸了。”
霞輝將她的五官映得柔和,秀顏上水珠晶瑩,一頭青絲披散肩上,添了一絲嫵媚,使他不禁瞧呆了。
“師弟?”她奇怪地模模面頰,是沾了什麼髒物嗎?
他一撇頭,無意間見到她半露於水面的胸口衣衫緊貼,最貼身的褻衣若隱若現,心頭大震,趕緊垂首不讓她看見自己此刻的神情。“師姐,妳先上岸吧。我馬上就好。”
她點頭。“嗯,可別泡太久,會著涼的。”她不疑有他,上岸離去。
待她走遠,他閉氣將全身浸入水中,試圖以冰涼的水溫平息自身的滾燙。
天色黑得甚快,他在水中一番折騰,上岸時發現月亮已探出臉來。遠處火光隱隱,他循上前,見兩樹間生了堆柴火,紀雲深正坐於火旁,以樹枝撥弄柴堆。
她僅著裡衣和褲子,其它衣物晾在一旁樹上。在男子面前如此穿著自是不妥,但師弟便猶如她的親人,自不須如此顧忌。
“師弟,你來啦!”她頭也不抬地指指頂上大樹。“快晾起衣物吧。”
他依言除去衣物,打著赤膊,僅著一條褲子,
她放下手上的樹枝,抬首,正好瞧見他赤果的上身。江湖遊歷多年,非末見過男子打赤膊,可親眼見師弟有著與一般習武者相同的結實身軀,不由得有些怔然。
驀然間,當年在季家莊,希望師弟能小上數歲好讓她抱在懷中的想望,似是不曾存在過一般……
秦軒將衣衫晾在樹上,背對著她,確定隨身攜帶的錦囊安然無恙,將其小心收入袍內。手上餘一件裡衣,瞥見她穿著溼衣,眉頭不禁一皺。心念一轉,踅回火邊,將裡衣舉在火上烘乾。
見到他的舉動,她怔了下,隨即一笑,以為他是等不及衣物自然幹。
她內力修為不低,自不會因此著涼,但穿著溼衣渾身不舒服,不適地伸手扯扯領口,起身繞著火堆行走。原地繞了好半天,忽見他上前,將手上裡衣遞向自己。
“這烘乾了,師姐身上的衣物若還溼著便湊合著穿吧。”
啊……原來……她愣愣地接過裡衣,為他的細心感動。朝他微微一哂,踱至樹後,褪去溼黏的衣物,換上他的裡衣,才回到火旁坐下。衣上存著甫烘乾的暖意,和著他留下的氣息,淡淡的、不霸道的獨特氣味使她不禁有些恍惚。
秦軒坐在她對面,見她被自己寬大的衣物裹著,面上頓時一熱,垂首靜心。
二人不再言語,周遭頓時只餘柴火燃燒的劈啪聲。
良久,他開口:“師姐,妳倦了嗎?我守著火,妳先歇息吧!”
她輕應一聲,確實有些倦了,便走至樹邊坐下,倚樹閉目……肚子卻在此時不配合地咕嚕嚕叫了起來。
“師弟,你餓嗎?”好半天未進食了。“我餓得睡不著啦!”
一陣輕笑傳來。“師姐,妳忍忍,忍久便不餓了。”
“說得像你常這樣似的……”她咕噥。
彼端沉默一會兒。“幼時……常捱餓。”頓了頓,又道:“我娘死得早,十歲那年我被大娘趕出家門,四處流浪,後來……遇見那李姓漢子,當了……”再次頓住話尾。頭一次跟她提起這些,雖難啟齒,可對師姐……他無須隱瞞。“……偷兒。”
她一怔,訝異他同那竊賊頭兒竟有這麼段淵源。是了,怪不得師弟得知小七的頭兒姓李時反應這麼大。
“後蒙師父收留,才月兌離苦日子。對我而言,師父便是我唯一的親人。”
“師弟……你忘記師姐啦?”語氣有些怨懟。
他低笑。“當然沒有。”眸中多出幾分溫柔,輕聲道:“師姐對我而言……是獨一無二的。”較親人的感覺,更多了分柔情眷戀……
靶到他語中的真誠,她心頭溫暖,聲音不覺放柔:“你跟師父也如同我在世上僅有的親人。”
“……師姐,妳爹孃呢?”忍不住問道,對於師姐,他始終有種難以捉模之感,極想知道更多、更多關於她的事。
“我不曉得。”
出乎意料的回答,使他一怔。
“我自小被師父收養,打有記憶起,便一直只有師父這親人……十五歲藝成下山前,師父難得嚴肅地問我,是否想得知自己的身世?在那之前我是壓根未想過這事兒。”
她微微一笑,續道:“我問師父:『我必須知道嗎?』師父回答:『並非必須,而是妳想知道嗎?』哎,既非必須,我自是不想的。知曉身世又如何?自師父口中述起,不也如他人之事?如今我心中唯一敬愛的是師父,不會再有別人。”說話間不覺忘卻飢餓,睡意襲上,抬手打了個呵欠。
他聽著,有些失神。師姐所言自是不錯,可真能做到這般豁達,卻非容易……總有偶然想起自己父母,那會是什麼感覺……惆悵?鬱悶?
“師姐……妳可記得妳曾對我說過,希望我快樂?”
“嗯?”恍惚問低應一聲。
“妳說有煩惱時玩波浪鼓能開心,便將那贈與我。我……”停頓片刻。“我雖沒什麼可送妳的,可……也希望妳快樂。”
半夢半醒間隱隱聽入他的話,她唇邊不覺掛著一絲笑意。師弟是第一個這樣同她說的人呢……因為她向來是快樂的。
原來有人希望自己快樂的感覺這麼好。帶著笑意入眠,今夜,該有個美夢吧。
平日露宿野外,為防毒蛇猛獸夜襲,她向來淺眠,但現在有師弟守著……她很安心。
“啾啾啾……啾啾啾……”
枝頭鳥鳴悅耳,晨光滲透樹縫,灑在倚臥樹幹的男子身上。
師弟的睡相還真像個孩子啊……紀雲深在不遠處瞅著他,不禁掩嘴偷笑。
夜半時與他交替,便這麼守至拂曉時分,身上早換上乾衣物,只頭髮仍披散著,像山間野人似的。唉,只怪自己粗心大意,先前在河中解發清洗後髮簪便不知給丟哪兒去,還是方才更衣時才發現遺失了……不過當務之急是填飽肚子。
眼見天色漸明,她心念微動,在面前的火堆添了些枯枝,躡手躡腳地離開,直到與火堆有一段距離,才放步走向溪邊。
晨光照射下,溪水清澈見底,見到水中三三兩兩的魚群,她面露喜色。
在附近找了根長樹枝,以貼身匕首削利末端,走至溪邊,一手搭在岸邊巖上,瞇眼瞄準,向下使勁一刺!收回時上頭多了條掙扎跳動的肥魚。
許久沒捉魚吃了,手法倒沒生疏。滿意一笑,正欲著手處理,忽被水中一樣事物攫去注意。那是……她昨日遺失的髮簪!
運勁將樹枝向後一擲,使其穩穩插入岸上中,低頭見髮簪在自己搭著的岩石與鄰巖間載沉載浮,俯身撈起,才拈住簪尾,支撐自身重量的那隻手卻陡地一滑--
輕呼一聲,眼見面部便要撞巖,趕緊撐直雙手急扶巖面,掌心頓感痛楚,拈著簪子的手指一鬆,簪子落水,逐流而去;直覺地傾身伸手向前一撈,卻撈了個空,岸上的雙腳順勢微開,左腳突然向旁一滑,跟著腳踝一陣尖銳刺痛傳來,使她齜牙抽了口氣。心知不妙,以儘量不動到左腳的姿勢緩慢爬回岸邊。
呈大字仰臥岸上,舉起雙手在面前一看,掌心果然因方才用力過猛而微微擦傷;左腳的刺痛陣陣傳來,坐起身,除去鞋襪,細細審視,腳踝紅腫,顯是扭傷了。
皺眉向左看去,發現先前腳滑是岸邊一塊綠苔所致。唉,是否該喚師弟來幫忙呢?或是自己撐著回去算了……正想著,耳中忽聞一陣腳步聲,神色頓時一喜。
轉頭見一人自溪前樹林踏出,正是秦軒,當即朝他揮揮手,高喊一聲:“師弟!”
“師姐?妳怎麼了?”見她情況不對,秦軒面色一變,飛奔上前。
他醒來未見紀雲深,不免有些擔心,起身尋找,不意見到她一頭亂髮、狼狽地坐在溪邊。在她身邊蹲下,見到她紅腫的左腳,他面色更加難看。
“師弟,你來得正是時候,唉,我一時大意扭傷了腳,你來扶我一把吧。”朝他便伸出一隻手。
他蹙眉,並不伸手扶她,端詳她傷勢半晌,轉身背對她。“師姐,我背妳吧。”
“呃?”望著他的背,她模模鼻子,想想也沒什麼大不了,便伸手環住他頸項,
他的背寬闊結實,步伐沉穩,讓人安心……朗日被自己揹負時,也是這種感覺嗎?她將頭抵在他右側肩膀上,胸口熱烘烘的,唇畔染笑,沒發現他耳根子發紅。
“師弟,那兒還有條魚,莫忘了帶走。”自他頸側採手,指向直立於岸上的樹枝。
他上前拔起帶魚的樹枝,穿越樹林,回到二人先前休憩處。離去不久,火堆尚未熄滅,只火勢已微。將她放在樹蔭下,他找了些枯枝丟入火中,瞬間劈啪燃起。
“師弟,你去將這魚處理好,烤起來吧。這魚大,夠咱倆吃了!”她舉掌看了眼。“我手掌擦傷,只能倚賴你啦。”
他搶上一瞧,見她掌心臟汙中透出血絲,眉心皺得更深。“師姐,妳捉個魚怎麼弄成這樣?”
她沒多作解釋,向他笑了笑。“師弟,你甭擔心,小傷罷了。”
他不發一語,起身,悶悶走遠。
本以為他要去溪邊處理魚,卻見他沒帶魚去,她不禁一怔,大喊:“師弟,你忘了帶魚啊!”
他卻似充耳不聞,沒有回頭。
師弟該不是在生氣吧?否則怎麼不理她?可她受傷,他生氣做啥?正模不著頭緒,便見他踅了回來,手上拿著塊浸溼的碎布,看來是他袖上所撕下的。
他在她身前坐下,拉起她的手,拿溼布輕拭她掌心傷處。
一陣涼意夾著刺痛自傷處傳來,她輕皺下眉,又笑開。“唉,師弟,你別緊皺著眉,皺出紋來可不好看哪!”
他瞥她一眼,埋首繼續清洗她的傷口。
見他神色專注,唇抿成一條線,劍眉依舊糾結,她笑道:“師弟,我說真的。你長得這樣好看,眉心若多幾道紋多可惜。”
他抬眸看她,這才舒眉,拉起她另一隻手,低頭繼續拭淨,唇邊隱含笑意。“怎麼,師姐覺得我好看?”
“那當然。”她眸中盈笑。“打五年前第一眼見你,我便知你長大定是個俊俏的少年郎,師弟,你老實同我說,這些年可有心儀的姑娘沒有?”
他手上動作一頓,面上閃過赧色。
她笑吟吟地道:“上回在市集我瞧見你在姑娘家的首飾攤買了樣東西,是要送給心上人的吧?來來來,告訴師姐你鐘意哪家姑娘,師姐定相幫到底!”
“師姐妳別瞎猜。”放下她的手,他耳根子發熱。原來那日仍教她瞧見了。
“你是到成家立室的年紀了,就別害臊啦!”
“師姐不也一樣?不知師姐可有意中人?”不覺屏息,就怕她說出個“有”字。
“好小子,反倒問起我來啦?”她笑著橫他一眼。“我性好自由,這些年四處遊歷,快活得很,要有家累哪還能這般輕鬆?”
言下之意是沒有了。他暗鬆了口氣。“師姐莫非忘了,往後我也要跟著妳一起?”
她愣了下,可真忘了。“呵呵,咱師姐弟倆要這麼結伴遊玩到老,倒也不錯啊!”
他凝視她,明知她話中並無弦外之音,仍忍不住胸口發熱。白頭偕老啊……
“我拿魚去溪邊清理一番。”起身帶魚走遠。再不離開,他怕自己剋制不住衝動,吐露滿腔情意。
待他離去,她低頭審視自己左腳,感到陣陣刺痛襲來,秀眉微顰。看來這扭傷較自己想得要嚴重……
適才在師弟面前表現得若無其事,實則隱忍疼痛,不願他太過擔心。
沒一會兒,秦軒攜魚歸來,將魚穿在一根樹枝上,架火烤起來。陣陣香氣傳來,她卻已因腳上的疼痛而飢餓減半,閉目倚著樹幹,因忍痛而額上泌著薄汗。
待魚烤熟,他正欲同她分食,轉頭見她面色蒼白,心下一驚,將魚隨意插在火旁,著急走至她身邊。“師姐!”
她睜眼,微微一笑。“魚烤好了嗎?瞧我披頭散髮的,只怕會吃到發上……唉,都怪我粗心弄丟了髮簪。”其實並不在意,只想說些話讓師弟知道自己沒事。
他恍然大悟,怪不得師姐一直末束髮。抿抿唇,轉身背對她,自懷裡取出錦囊,從中拿出那支檀木髮簪,又迅速將錦囊收起,不讓她瞧見。回過身,對她道:“師姐,我這兒有支髮簪送妳。”
她怔住。“師弟,你怎麼隨身帶有髮簪啊?”心思一轉,唇邊浮現笑意。“這就是你上回在市集買的?”
他微窘。“妳別想偏,我瞧這花紋別緻,是以買來收藏,沒特意要給誰。”
她可不信。“你還是留著吧,我便這麼邋遢些也無不可。”他這樣貼身攜帶,足見其價,她不能收。
“師姐。”他抿緊唇。
“師弟。”她微笑。
沉默半晌,他嘆息一聲。“這樣吧。妳先用這簪子頂替,將來再還我。”怕她拒絕,搶道:“妳手受傷不方便,我替妳簪上吧。”徑自繞至她身後,扶著她肩膀調了個姿勢,動手替她梳髮。
見他堅持至此,她也不好再拒絕,便由得他去。
他以指為梳,將她的秀髮挽了個髻,以簪牢牢固定。
“好了。”他走回她面前,矮身查看她的腳傷。
“甭瞧啦,一點小傷罷了。”
他抬首,舉袖拭去她額上冷汗。“師姐,妳不是說過,逞勇是討不了好的,怎麼自己給忘了?”取出方才在溪邊處理魚時順便洗淨的溼布,輕裹在她傷處。
她笑了。“我這樣說過?”見他笑著點頭,哼哼兩聲,瞇起眼。“你記性可真好。”
“師姐的教誨,不敢或忘。”神色謙恭。
她噗哧一笑。“得了吧!”腳踝處微感涼意,再被這麼他一逗,似沒那麼痛了。
他溫柔地瞅著她。“師姐,妳不是喊餓?”起身將魚取來,割肉剔刺。“妳手受了傷,別碰到魚腥。”將冒著熱氣的魚肉送至她唇邊。
她忍不住好笑。“師弟,我是擦傷,可不是手廢了。”說歸說,仍張口吃下他送上的魚肉。
柔軟的唇輕觸自己手指,使他微微一震,趕緊低頭咬魚,杜絕不該有的遐思。
真是折磨,卻又甘之如飴……唉。
讓他餵了一會兒,她食慾漸漸上來,一條魚一下便去了一半。
“行啦。師弟你別隻顧著我,自個兒也吃些吧。”
他確實也餓了,便自行吃了起來。
她睇著他,笑意盎然。往後他倆若露宿荒野,大概便是如此吧?一向是她在照顧人,今日被師弟照顧,感覺著實新鮮呢!心頭浮上一股化不開的暖意,加深她的笑容。
她……很喜歡。